No interior do estado do Rio de Janeiro, os festejos de Natal ainda são comemorados por grupos que visitam as casas tocando músicas em louvor aos “Santos Reis” e ao nascimento de Cristo. Essas manifestações festivas estendem-se até as datas consagradas aos Reis Magos, 6 de janeiro e a São Sebastião, 20 de janeiro. Trata-se de uma tradição originária da Espanha que ganhou força, especialmente no século XIX, e mantém-se viva em muitas regiões do país.
A visitação das casas é feita por grupos organizados, chamados de Folia de Reis e são compostos por músicos tocando instrumento tais como viola caipira, sanfona e acordeon.
Além dos músicos instrumentistas e cantores, os grupos, muitas vezes, trazem os dançarinos ou palhaços com suas máscaras. Todos se organizam sob a liderança do mestre da folia e seguem com reverência os passos da bandeira, cumprindo rituais tradicionais de inquestionável beleza e riqueza cultural.
Na região do Vale do Café essa tradição não poderia faltar. Alguns munícipios como Vassouras, Barra do Piraí, Paraíba do Sul, Valença, Piraí, entre outros, ainda mantém viva a tradição. A AGFORV – Associação dos Grupos de Folia de Reis de Valença-RJ, permanece atuante, através de apresentações dos grupos, em diversos eventos que envolvem esta cultura popular oferecendo, inclusive, cursos de acordeon e sanfona em sua sede.
Fontes:
Mapa de Cultura do Rio de Janeiro
Wikipédia